OSLO: På et år vokste søknadsbunken til støtteordningen Design Pilot fra 80 til 138 søknader. – Åpenbart en enorm interesse for ny innovasjonsmetodikk, mener prosjektlederne.

– Antallet søknader har de siste par årene ligget stødig på rundt 80, forteller Anita Drabløs, prosjektleder for støtteordningen Design Pilot, og skotter ned på årets søknadsbunke.

Design Pilot er et nasjonalt program som gir finansiering til å sette i gang en idéfase, hvor målet er å introdusere nye produkter, løsninger og tjenester i markedet. Programmet baserer seg på at virksomheten involverer både brukere og profesjonelle designere i sine  utviklingsprosjekter.

70 prosent økning

Da prosjektlederen stengte søknadsskjemaet for Design Pilot siste dag i mai, kunne hun telle opp totalt 138 søknader for 2012. Med mer enn 70 prosent flere søknader enn de to foregående år, går prosjektlederen en travel sommer og høst i møte.

– Nå er vi i gang med lesingen. Alle søknadene skal gjennom en veldig grundig saksbehandling. Derfor holder vi på helt til oktober, forklarer Drabløs.

Skule Storheill er direktør for forskning og utvikling i Norsk Designråd, og dermed også «pilotdirektør». Sammen med prosjektlederen og Norges forskningsråd går også han en sommer preget lesning og noen vanskelige valg i møte.

Flere om budsjettbeinet

– Vi har fått inn søknader om til sammen 66 millioner kroner. Det er dobbelt så mye som det ble søkt om i fjor. Tidligere år har vi hatt budsjett til å innvilge midler til mellom femten og tjue bedrifter. Årets budsjett er like stort som før, så det blir større rift om kronene i år, smiler han.

Siden oppstarten i 2008 har Design Pilot mottatt 479 søknader på til sammen 220 millioner kroner. Prosjektene det søkes om støtte til spenner vidt. Legger man til årets 138 søknader, har prosjektet talt opp til sammen 95 ulike bransjeområder.