Den direkte årsaken til at Hydrolift SX-22 eksisterer, er finanskrisen. Markedet signaliserte først behovet for en større båt, men brått ble det tvingende nødvendig for selskapet å utvikle en variant som kostet halvparten av den rimeligste modellen de hadde.

Utfordringen var at den likevel skulle være full av tekniske nyvinninger og ha høy designkvalitet.

Mange båter i ett

Båten er et godt eksempel på det å snu noe negativt til noe positivt ved hjelp av design. Innovasjonene står i kø i denne båten. Blant annet oppfatter juryen det nyutviklede og integrerte fendersystemet D-fender som et troverdig alternativ til tradisjonelle fendere/rib-løsninger. Den elektrisk justerbare vindskjermen er også en innovasjon.

Men det er flerbruksverdien av båten som er aller mest spennende og nyskapende. En og samme basis kan ved hjelp av en modulisert designløsning og enkle grep brukes som fiskebåt, vannskibåt, dykkerbåt, familiebåt, solbåt, sportsbåt, fraktebåt, ja til og med redningsbåt eller politibåt. Med SX-22 har Hydrolift skapt en kvalitetsbåt med sterkt formspråk.

Bedriftens strategi

Hydrolift er kjent for å lage forholdsvis eksklusive speedbåter for mennesker som er spesielt interessert i båt. Hver eneste båt som kommer ut fra fabrikken i Fredrikstad er laget på bestilling, og i tett dialog med kjøperen. Ingenting blir produsert for lager. For Hydrolifts del betyr dette at de må forholde seg fleksible til strømningene i markedet når de utvikler nye modeller, men samtidig aldri gå på akkord med de strenge kravene til design og kvalitet som gjennomsyrer bedriften.

Finanskrisen førte til ny kurs

Da finanskrisen rammet Hydrolift midtskips høsten 2008, kom det som lyn fra klar himmel. Tidligere samme år hadde de vurdert å utvikle den største og dyreste Hydrolift-båten noensinne, for det var i tråd med signalene fra markedet. Plutselig ble det nødvendig å omkalfatre båtproduksjonen fullstendig. Hydrolift bestemte seg for å lage en båtplattform som skulle koste halvparten av den rimeligste båten de hadde. Ved hjelp av design, kvalitet og innovativ tankegang skulle de lage en båt til en pris kundene ville kjøpe. Og, for å beholde alle de ansatte måtte båten kunne produseres i Fredrikstad.

Innhenting av informasjon

Det er ikke mange selskaper som har en så nær og god relasjon til kundene sine som det Bård Eker & co har. De snakker gjerne med kundene sine, på tomannshånd eller på internett, via facebook eller på e-mail. Det er omtrent som en klubb. De første båtene av en ny modell vil de helst ha fysisk i nærheten, hos kunder de kjenner godt, pilotkunder som virkelig tester båtene for alt hva de er verdt. Og som gir skikkelig tilbakemelding. Et såpass tett samarbeid med potensielle kjøpere gjør det mulig for Hydrolift å tilpasse seg markedet raskt, slik tilfellet var da de snudde på femøringen og utviklet SX-22 .

Konseptualisering

I utviklingen av SX-22 beveget Hydrolift seg fra de rendyrkede fartsbåtene til en mer fleksibel og brukervennlig båttype, men uten å ta bort kjøreegenskapene. Den skulle være stødig, trygg og sjødyktig selv i krapp sjø. En skjærgårdsbåt egnet til både egotripp og familietur. Grunnkonseptet er bygd på at man ved hjelp av moduler kan konstruere en rekke ulike båtmodeller. Basismodulen er skroget og dekket, men basert på dette grunnlaget kan båten moduliseres til forskjellige type båter; åpen fritidsbåt, dykke- og sjøsportsbåt, familiebåt, fiskebåt eller solbadebåt. Den kan til og med tilpasses til det profesjonelle markedet, for eksempel politi eller redningstjeneste.   

Test og valg av retning

Moduliseringen fører ikke bare til at SX-22 er interessant for en bredere målgruppe, men en slik versatilitet gir også en bedre annenhåndsverdi. Modultankegangen og de økonomiske realitetene påvirket retningen og valgene som ble foretatt med SX-22. Eksempelvis var dette første gang Hydrolift laget en båt tilrettelagt for utenbordsmotor. Designen er så fleksibel at en utenbordsmotor fra en hvilken som helst leverandør vil kunne påmonteres. Moduliserte sitte- og liggeløsninger i front og akter gir også diverse variasjonsmuligheter. Ytterligere et prov på innovativ brukervennlighet er den elektrisk justerbare vindskjermen som kan tilpasses høyden på den som kjører båten, og om man sitter eller står og styrer.

Designspesifikasjon

Skrogdesignet ble videreutviklet til å utgjøre en del av hele båten, ikke bare underskroget. I forlengelsen av underskrogets formgivning er en av de virkelig store nyvinningene ved SX-22 plassert. D-fender er designet som et mer estetisk alternativ til RIB-løsninger med oppblåsbare pongtonger, og består av en fast og funksjonell beskyttelsesfender som også er med på å gi SX-22 et visuelt særpreg. Styrekonsollen tar liten plass og er laget i rotasjonsstøpt plast. Takket være D-fender og et lettvint konsolltrekk kan SX-22 klargjøres så kjapt at det har ført til at båten blant annet markedsføres under mottoet Gone in sixty seconds.  For travle mennesker er det et interessant salgsargument.

Utvikling

Bård Eker er fornøyd med at han har klart å beholde staben sin. Han tar gjerne produksjonsfolkene med på konstrueringen, og vice versa. Jo mer alle de impliserte vet om hele prosessen, jo bedre. Det tar omtrent 3 uker å bygge en 22-foter, men logistikken er en utfordring når man ikke bygger for lager. Deleflyten er nå 4-6 ganger så lang som tidligere, tregheten i systemet gjør at kundene må tenke båt mye tidligere enn det de ellers ville gjort. Men utviklingsprosessen går videre, kontinuerlig.

Kommersialisering

Det første produksjonspartiet ble fort utsolgt, og tilbakemeldingene har vært svært positive. Ikke minst har fenderløsningen D-fender fått mye ros. Det estetiske ved båten går igjen i kommentarene, og alt tyder på at denne kostnadseffektive Hydrolift-modellen også lever opp til selskapets slogan Fly without wings.

Bedrift: Hydrolift AS

Prosjektgruppe bedrift: Christoffer Haarbye, Hydrolift AS. - Bård Eker, Hydrolift og Eker Design AS.

Design: Eker Design AS

Prosjektgruppe byrå: Efraim Tangen, Eker Design AS. - Morten Akre, Eker Design AS. - Henrik Sandmark, Eker Design AS. - Victor Rosenvinge, Eker Design AS. - Bård Eker, Hydrolift og Eker Design AS.

Utmerkelse / år: Hedersprisen for god design - 2011

Kategori: Nominert