Armadillo vest med ansiktsmaske

Armadillo vest og ansiktsmaske testes ut i felten. Foto: Rofi industrier

Last ned høyoppløselig bilde | Gå til bildearkiv

Armadillo vest og ansiktsmaske testes ut i felten. Foto: Rofi industrier

Skisse av mineryddingsutstyret. Foto: KODE Design

Vesten prøves ut i papp. Foto: KODE Design

Masken har gjennomgått en vesentlig forbedringsprosess. Foto: Rofi Industrier

 

Mineryddere verden over gjør en ekstremt viktig men også ekstremt farlig jobb. Rofi ville forbedre arbeidsforholdene og arbeidsdagen til minerydderne, og hadde ”økt effektivitet gjennom bedre design” og ”Duty of Care” som sine drivende faktorer i utviklingen av en ny mineryddingsvest med maske.

Bedriftens utgangspunkt
Rofi ble etablert i 1914 og er i dag et moderne selskap som designer, produserer og leverer telt og beskyttelsesutstyr til bruk i nød- og krigssituasjoner. Selskapet tilbyr både standardiserte, skreddersydde og integrerte løsninger. Teltsortimentet spenner fra små telt til store feltsykehus med mye tilleggsutstyr. Beskyttelsesproduktene er personlig skuddbeskyttelse og beskyttelse mot miner. Siden 1995 har bedriften vært ledende innen beskyttelse for minerydding, både innen beskyttelse montert i kjøretøy og personlig beskyttelse for mineryddere. Armadillo vest med ansiktsmaske er den nye kjernen i utstyret for personlig beskyttelse (PPE).

Hvordan kom prosjektet i gang?
I 2004 ble et prosjekt om minerydding initiert av Design uten grenser (DUG), på vegne av Norsk Folkehjelp (NFH) og NORAD. Målsettingen var å utvikle et forbedret konsept for utstyr til personlig beskyttelse. Man ønsket spesielt å redusere antall skader og tap av liv knyttet til minerydding. En undersøkelse som ble utført av disse organisasjonene, viste at eksisterende mineryddingsutstyr hadde et stort forbedringspotensial.

DUG ønsket å sende tre designere med relevant bakgrunn til Mozambique for å observere minerydding i felt. Valget falt på Leif Isachsen fra KODE Design, Thorbjørn Drage, Inventas og Stein Longum, NSB. De fikk blant annet opplæring i minerydding, de intervjuet opplæringsansvarlige, feltarbeidere og den administrative staben, i tillegg til at de observerte mineryddere i arbeid.

Resultatet fra feltundersøkelsene var et sett kriterier for både vesten og visiret. Kriteriene var mange og ambisiøse, både med hensyn til ytelse og produksjonskostnader. Målet om å utvikle minerydderbeskyttelse med økt komfort og lettere vekt var hovedprioritet for det videre konseptarbeidet.
Kode design involverte seg spesielt i prosjektet og sto bak så vel rapporten som en etterfølgende foredragsrunde i minemiljøene for å øke interessen og aktualisere problemstillingen. DUG og KODE Design ble partnere og felles pådrivere igjennom en prosess for å sikre midler og øke engasjementet. Da prosjektet ble lagt ut på anbud, var Kode Designs kompetanse og kunnskap om problemstillingen i en særklasse.

Involverte parter
KODE Design ledet prosjektet og la vekt på stor grad av involvering fra begynnelsen. Prosjektet ble designet rundt en sentral workshop der alle de viktigste brukerne og organisasjonene var involvert. Foruten KODE Design og DUG følgende har deltatt i prosjektet:
Norad, UD, Norsk Folkehjelp, FFI, FLO, SINTEF, ROFI, FREC, Andy Smith, Resad Junosagic (aktiv minerydder) GICHD (FNs forskningsarm på minerydding), Novation, Abry Design, Sweet Protection.
 
Konseptualisering
Drivende faktorer i konseptet skulle være ”økt effektivitet gjennom bedre design” og ”Duty of Care” – vi skylder minerydderen det beste utstyret som fins for å utføre et vanskelig oppdrag. Løsningen (vest og visir) skulle være en ny design av beskyttelsesutstyr, med fysiologiske og ergonomiske faktorer i sentrum. Ensidig fokus på sikkerhet førte tidligere til et tett utstyr som ledet til overoppheting og dehydrering. Begge deler førte til fatale ulykker. Utgangspunktet for det nye utstyret ble derfor hovedfokus på lavere vekt og god ventilasjon.

Testing og valg av retning
Den videre konseptutviklingen ble strukturert i en serie work-shops, som besto av ledende mineryddere, forskere og designere fra hele verden. Arbeidsgruppene var godt planlagt og stramt rettet inn mot reelle produktløsninger. For å sikre kvaliteten på arbeidet, ble det etablert en evalueringsgruppe med mineeksperter som NFH, Rofi og andre produsenter. I tillegg ble det innhentet tilbakemeldinger på konseptet fra CEN ( European Committee for Standardization ).

Designspesifikasjon
Formuttrykket til Armadillo er inspirert av menneskekroppen. Det har vært viktig å ikke lage et aggressivt produkt, spesielt fordi masken har sterk symbolverdi i de markedene den henvender seg til. Minerydding er en svært synlig del av hjelpeorganisasjonens arbeid. Enkle linjer og lyse, rene farger gjør at Armadillo reflekterer en moderne og effektiv organisasjon.  De viktigste fordelene som ble bærende for den endelige designspesifikasjonen, er bedre bevegelighet, ventilasjon og passform, mindre vekt og bedre vektfordeling, sterkere materiale, bedre optiske egenskaper og et tryggere arbeidsmiljø.

Utvikling
Rofi, som lenge har vært en av de ledende leverandørene av vester til minerydding, tok i 2005 over ansvaret for den videre utviklingen av produktet. Etter at konseptskissen var tegnet, laget de en konstruksjonstegning som dannet grunnlag for videre prototyper. Rofi har hatt 5 ulike prototyper til testing ute hos kunder, i tillegg til testing på eget personell, blant annet med tanke på bevegelighet, ergonomi og funksjonalitet. Da prototypene begynte å ta form, ble det foretatt en ballistisk test i laboratorium med hybrid-dukke etter CEN-standarden. Det innbefatter blant annet sprengning av 240 gram TNT når dukken står i knelende posisjon over sprenglegemet. Konstruksjonen av vesten er basert på Rofis eksisterende produksjonsapparat, med bruk av så lite materiale som mulig. Masken er det første produktet i verden med materialet PUREtm, som er lett, rimelig og miljøvennlig.

Resultatet
Armadillo med ansiktsmaske er blitt et mye mer komfortabelt beskyttelsesutstyr enn tidligere modeller og gir et sikrere arbeidsmiljø. Utstyret har bedre fysiologiske egenskaper og gir minerydderne bedre konsentrasjon under arbeidet. Når det er lettere å bevege seg, blir brukeren også mer effektiv og utholdende både psykisk og fysisk. Det er oppsiktsvekkende positivt at temperaturen inne i den nye hjelmen er hele 17 grader lavere enn i den gamle!

- Vi er enda ikke helt i mål produktmessig, men vi har som målsetning at vi i løpet av de neste to måneder skal sluttføre prosjektet. Vi forventer imidlertid at vi må foreta noen små justeringer fremover, etter at produktene har vært brukt over tid i felt, sier markedssjef Alfred Øverland i Rofi Industrier AS.

Kommersialisering
Rofi selger og leverer utstyr til de fleste toneangivende aktørene innenfor sivilminerydding, og har gjort det i over ti år. Hovedmarkedene er mange land i Afrika, Midt-Østen og Sørøst-Asia. Status pr i dag er at det er solgt noen hundre sett av beskyttelsen til FN og NGO’er i Afrika og Afghanistan, men at man stadig venter på den endelig godkjenningen på utstyret fra FN. Når dette skjer vil flere organisasjoner kjøpe utstyret.

Til nå er det blitt brukt store summer på utviklingen av beskyttelsen, og Rofi forventer å måtte bruke enda mer før de er i mål.
- Vi forventer ikke å gå i pluss i inneværende år, men har som målsetning at vi fra neste år vil tjene penger på prosjektet, sier Øverland.
 
Læring/Samarbeid
I denne prosessen har både bedriften og designerne lært hvor tidkrevende det kan være å utvikle et helt nytt produkt i et nytt materiale. Rofi samarbeidet tett med designbyrået, brukergrupper og underleverandører under hele prosessen.
- Det var meget lærerikt å samarbeide tett med industridesignere og få helt nye innspill og syn på hvordan løse utfordringer, sier Øverland.