Forretningsverktøy med sprengkraft

Begeistrede kunder, parkerte konkurrenter og solid lønnsomhet! Bedriftsledere og -eiere flest har dette som mål i en eller annen form. Med økende konkurranse, både på hjemmebane og ute, er målsettingen tøffere å nå enn noen gang. Mange bedrifter når målet ved bruk av strategisk design.

Ved Skule Storheill, seniorrådgiver, Norsk Designråd

Et ”nytt” forretningsverktøy
Design er et strategisk verktøy som bidrar til å oppfylle de tre viktigste målene for bedrifter: Å begeistre kundene, parkere konkurrentene og tjene mest mulig penger.

Verktøyet tar utgangspunkt i sluttbrukernes behov, samtidig som bedriftens forutsetninger legges til grunn. Flere bedrifter innenfor alle typer bransjer har introdusert dette verktøyet i utviklingen av varer, tjenester og forretningsprosesser, for å skape nye verdier både for kunden og for bedriften. Vi ser at det er disse bedriftene som lykkes best i dagens utfordrende marked.

Ledelsens påvirkning
I suksessbedriftene er motivasjon og kompetanse i bruk av design forankret i styre og toppledelse. Motivasjonen kommer som en naturlig konsekvens av ønsket om å lykkes med sine forretningsmål. Beslutningsprosessene kjennetegnes av grundig verifisering, kombinert med vilje til å satse.

Ordet design danner ofte en barriere når Norsk Designråd ønsker å formidle den kommersielle verdien av design. Majoriteten forbinder ordet med pynt - og det er kanskje ikke så rart. Du kan knapt åpne en avis uten at moteord som ”designkjøkken”, ”designsolbriller”, ”designersko” og ”designmøbler” griner mot deg. Det er skapt et inntrykk av at design er kostbart og kun dreier seg om å endre produktenes utseende for å skille det fra øvrige konkurrenter. I noen sammenhenger lykkes man riktignok med denne strategien, men det er ikke til å undres over at bedriftsledere flest blar videre når begrepet design dukker opp. De oppfatter at design er dem totalt uvedkommende. Dessverre. For begrepet design inneholder så mye mer.

Design er business – ikke jåleri! Strategisk bruk av design gjør at man i langt større grad lykkes med kommersielt forankret nytenking i grensesnittet mellom bruker og bedrift. Design må være en naturlig del av bedriftens helhet. Det vil si at det er svært viktig for sluttproduktet hvordan designprosessen organiseres og ikke minst integreres med øvrige deler av bedriftens forretningsprosesser og verdikjede.

Design koster penger!
En designprosess er en investering – selvsagt koster det penger. Målet med en slik prosess er imidlertid rettet mot kjernen i bedriftens eksistensgrunnlag: Utvikling av kostnadseffektive produkter og tjenestekonsepter som begeistrer kunden.

Ferske undersøkelser fra blant annet. Danmark og England viser at bedrifter som investerer i design oppnår høyere avkastning enn bedrifter som ikke gjør denne investeringen. Spørsmålet er derfor om man har råd til å la være.

Det manglende leddet i innovasjonsprosjekter
De bedriftene som lykkes med å vinne konkurransefortrinn ved å integrere design som forretningsverktøy i sin drift, kjennetegnes uten unntak av at toppledelse og styre har forståelsen for viktigheten av design.

En viktig målsetting for Norsk Designråds arbeid og den rådgivingstjenesten vi tilbyr, er derfor å få flere norske bedriftsledere til å se at design representerer en kunnskap og en metode som gjør at man i langt større grad kan lykkes med kommersielt forankret nytenking gjennom hele bedriftens verdikjede. Merket for God Design er en del av Norsk Designråds synliggjøringsaktiviteter, hvor formålet er å inspirere bedrifter og designere til å jobbe med strategisk design.

Artikkelen ble publisert i Designboken 2005, som viser en oversikt over mottagerne av Merket for God Design 2005.