Kriser gir muligheter

FORTRINN. Bruken av design er utrolig viktig som konkurransefaktor, skriver Jan R. Stavik.

Last ned høyoppløselig bilde | Gå til bildearkiv

Et munnhell sier at man skal spare i gode tider og satse i krisetider. Derfor mener vi i Norsk Designråd at bedriftene nå må satse som aldri før på design og innovasjon.

På den måten kan de komme styrket ut av dagens finanskrise. Noen bedrifter har reagert spontant på nedgangstidene ved å kutte utgiftene til blant annet design, produktutvikling og markedsføring. Dette kan sikkert få bedriftene til å overleve krisen, men gir dem ingenting å leve av når krisen er over.

«Norske bedrifter må satse mer på bruk av profesjonell designkompetanse. Metodisk jobbing med design gir økt innovasjon, og dermed økt konkurransekraft. Slik får vi fram flere norske merkevarer og suksesshistorier vi kan være stolte av,» uttalte næringsminister Sylvia Brustad da hun nylig åpnet Næringslivsdagen til Norsk Designråd.

Mange later til å tro at dersom de har kommet opp med en god produktidé som selger godt, er de på en måte ferdige med innovasjonen i bedriften. Vi i Norsk Designråd har erfart at bedrifter som jobber kontinuerlig med design og produktutvikling, er de som står best rustet til å møte konkurransen i markedet, både i gode og dårlige tider.

Et godt eksempel er bedriften Håg, som har produsert kontorstoler på Røros siden 1943. Håg as er i dag en del av konsernet Håg/RH/RBM Group, som er markedsleder i Skandinavia. Gruppen omsatte i 2007 for 1,3 milliarder kroner, og ga arbeid til over 600 ansatte.

«Vi liker nedgangstider, det gir oss en ekstra motivasjon. Og så er det godt å ha noen nye produkter å vise frem når vi nå går inn i en lavkonjunktur.» Dette sa Senior Vice President R&D Hilde Britt Mellbye i Håg as da hun nylig holdt foredrag på Næringslivsdagen. For nedgangstider eller ikke, folk må fortsatt sitte, er Hågs filosofi.

Norsk Designråd har jobbet systematisk med å øke bruken av design i norske bedrifter, men det er langt igjen før målet er nådd. Statistisk sentralbyrås innovasjonsundersøkelse fra 2007 viser at kun 11 prosent av norske bedrifter hadde introdusert et produkt eller en tjeneste som var ny for markedet i løpet av en treårsperiode. 21 prosent hadde vært innovative i den forstand at de hadde introdusert et produkt eller en tjeneste som var ny for bedriften. Dette er bare en tredjedel så stor innovasjonsgrad som Storbritannia.

Oppfinnere og gründerbedrifter får mye oppmerksomhet, og det er lett å trekke den konklusjon at denne typen innovatører skal sørge for fremtidens økonomiske vekst i Norge. Det er imidlertid i de etablerte bedriftene potensialet for vekst er størst, og med andre ord der innovasjonsgraden må øke.

For nedgangstider betyr ikke at folk kommer til å slutte å kjøpe. Det betyr bare at folk tenker seg om en ekstra gang med hensyn til hva de bruker pengene sine på. Jeg er overbevist om at de som kommer seirende ut av finanskrisen, er de som klarer å skape produkter som er så unike og har en sånn kvalitet at de fortsatt er attraktive. Derfor er bruken av design så utrolig viktig som konkurransefaktor. På grunn av det norske lønnsnivået er det vanskelig å konkurrere på pris. Men med profesjonelle designere på laget kan norske bedrifter utvikle produkter og tjenester som har unik kvalitet og design, og som folk kommer til å kjøpe uansett konjunkturer. Det kan med andre ord bli dyrt i lengden å spare på designkostnadene.

Jan R. Stavik er administrerende direktør i Norsk Designråd.